ألمح رؤساء WhatsApp إلى إمكانية حظر التطبيق كليًا في المملكة المتحدة، بالتزامن مع مناقشة مشروع قانون جديد للسلامة عبر الإنترنت، وإذا تم إقراره فسيعطي الحق لهيئة الشرطة وجهاز الاستخبارات MI5 الحق في الوصول إلى رسائل المستخدمين، والنفاذ إلى الرسائل المشفرة.
تعليقًا على ذلك، قال ويل كاثكارت رئيس خدمة الرسائل في Meta : “أفضل رؤية تطبيق الاتصال محظورًا للمستخدمين البريطانيين بدلاً من اختراق الأمان.”؛ وأضاف في تصريحات لصحيفة التلجراف: “إن سوء الاستخدام يتسبب في مطالبة موفري خدمات الاتصالات بإزالة التشفير من طرف إلى طرف.” وأكد أن الشركة لن تضعف أمنها استجابة لطلب من بريطانيا وحدها.
ويبلغ عدد مستخدمي تطبيق واتس آب في المملكة المتحدة أكثر من 40 مليون شخص، من ضمن نحو ملياري شخص يستخدمونه في جميع أنحاء العالم، ويشير التشفير من طرف إلى طرف في الوقت الحالي إلى أنه لا يمكن لأي شخص الوصول إلى رسائل المستخدمين تحت أي ظرف من الظروف، وأشارت صحيفة التلجراف إلى أن قانون السلامة على الإنترنت سيمنح السلطات القانونية صلاحيات فرض غرامات بمليارات الجنيهات على عمالقة التكنولوجيا.
وقد حاولت Meta مالكة Facebook و WhatsApp مواصلة جهودنا في تنفيذ التشفير من طرف إلى طرف، لكنها واجهت مزاعم نشطاء سلامة الأطفال أن هذا يعني أن المعتدين على الأطفال يمكنهم إخفاء أفعالهم على تطبيقات الرسائل الآمنة، وقالت الشرطة أن ذلك يمكن أن يعيق تحقيقات مكافحة الإرهاب.
جدير بالذكر أن تطبيق واتس آب محظور في الصين وسوريا وقطر، وفي الإمارات العربية المتحدة ، يُمنع المستخدمون من إجراء مكالمات الفيديو، وقد تحركت إيران مؤخرًا لحظر التطبيق لديها وسط احتجاجات واسعة النطاق مناهضة للحكومة.
